ヨガとは、インドで生まれた古代の身体的、精神的、そしてスピリチュアルな修行法です。

「ヨガ」はサンスクリット語に由来し、「結合する」「一つになる」という意味で、身体と意識の結合を象徴しています。
現在、世界中でさまざまな形で実践されており、その人気はますます高まっています。

その普遍的な魅力を認識し、2014年12月11日、国連は、国連決議「69/131」により6月21日を国際ヨガの日として宣言しました。

国際ヨガデーは、ヨガを実践することで得られるさまざまなメリットについて、世界中の人々の認識を高めることを目的としています。
国際ヨガデーを制定する決議案は、インドが提案し、過去最高の175カ国の加盟国が賛同しました。 

この提案は、ナレンドラモディ首相が第69回総会の開会式で行った演説の中で初めて紹介されました。

「"ヨガは、私たちの古代の伝統からのかけがえのない贈り物です。ヨガは、心と体、思考と行動の統合を体現するもので、健康と幸福を増進させるホリスティックなアプローチです。

 「ヨガは単なるエクササイズではなく、自分自身や世界、自然との一体感を発見するための方法なのです。」

この決議では、「個人や集団がより健康的な選択をし、健康を促進する生活パターンを守ることの重要性」を指摘しています。

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世界保健機関(WHO)も加盟国に対し、国民が運動不足を解消するよう促しています。運動不足は、世界の主要な死因のトップ10に入り、心血管疾患、がん、糖尿病などの非感染性疾患の主要なリスク要因となっています。

ヨガは単なる身体活動だけではありません。

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最も有名な実践者の一人である故B.K.S.アイアンガーの言葉を借りれば、「ヨガは日々の生活の中でバランスのとれた態度を維持する方法を養い、自分の行動を実行するためのスキルを身につけるもの」なのです。

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出典：https://www.un.org/en/observances/yoga-day