ヨガ講師ワラダ先生に聞く｜毎日を整える習慣と、自分を大切にする考え方

(English Below)

ワラダ先生に聞く、ヨガが教えてくれた「自分を大切にする」ということ

ヨガは、体を整えるためのもの。そんなイメージを持つ人は多いかもしれません。しかし、今回お話を伺ったPJFのヨガ講師・ワラダ先生は、ヨガの本当の魅力はそれだけではないと語ります。先生にとってヨガは、体力づくりや健康維持だけでなく、自分自身の内側と向き合い、暮らし方そのものを整えてくれる存在でした。 discipline（規律）、self-love（自己愛）、そして日々を丁寧に生きること。その一つひとつが、先生の言葉からまっすぐに伝わってきました。

ヨガとの出会いは、14歳の頃

ワラダ先生が最初にヨガに触れたのは、14歳のとき。そこで出会った先生の存在が、とても大きな印象を残したそうです。さらにその後、ヨガ講師でもあった義理のお父さまとの出会いが、先生の人生における“第二のヨガの始まり”になりました。ヨガはどこか特別な場所に行かなくても、自宅で自分ひとりでもできる。そして、体だけでなく「自分の内側への旅」を始めさせてくれるもの。そんな実感が、先生の中で少しずつ深まっていったといいます。

ヨガが変えたのは、体だけではなく生き方そのもの

ワラダ先生は、ヨガを続けることで自分の暮らし方が大きく変わったと話します。特に大きかったのは、「規律ある生活」が自然と身についたこと。起きる時間、眠る時間、食べる時間。そうした毎日の基本が整うことで、生活全体に安定感が生まれ、心や思考にも良い変化が現れてきたそうです。

また以前は、感情的に怒りやすかったり、気持ちが大きく揺さぶられたりすることもあったそうですが、ヨガの実践を重ねる中で、そうした感情のバランスが取れてきたとも語っていました。心が整うことで、人との関わり方も変わる。小さな子どもから大人、高齢の方まで、さまざまな年代の人と自然に接することができるようになったことや、「忍耐力がある」「スタミナがある」と周囲から言われるようになったことも、先生自身が感じている変化のひとつです。

いちばん大切にしているのは「規律」と「自分を愛すること」

インタビューの中で印象的だったのは、ワラダ先生が何度も「discipline（規律）」という言葉を口にしていたことです。何かを始めても、少し変化が出るとやめてしまう人は少なくありません。だからこそ先生は、ヨガを続けるうえでも、人生を整えていくうえでも、「自分自身へのコミットメント」が何より大切だと考えています。

そしてもうひとつ、先生が大切にしているのが「まず自分を愛すること」。自分を愛せてはじめて、他の人のことも大切にできるーその考えは、先生のクラスの締めくくりにも表れています。クラスの最後には両腕を広げて自分自身を抱きしめ、「I love myself」と声をかける時間があるそうです。自分に優しくすることは、わがままでも甘えでもなく、周囲へポジティブなものを広げていくための最初の一歩。そんなメッセージが、先生の教えの中心にあるのだと感じました。

食事、呼吸、睡眠――毎日の積み重ねが心身をつくる

ワラダ先生の一日は、とても丁寧です。朝は4時から5時ごろに起床し、まずは1時間ほどプラーナヤーマ（呼吸法）と瞑想を行います。そのあと身支度を整え、朝食の準備やクラス、勉強へ。現在も「科学的プラーナヤーマ」のディプロマを学ばれていて、教える立場でありながら、今もなお学び続けている姿勢が印象的でした。

食事についても、先生は「自分の体に何が合うのかを観察することが大切」と話します。朝食と昼食をしっかりとり、夜は基本的に食べない生活。朝はレモンとチアシードを入れた温かいお湯を飲み、日中の水分補給も意識しているそうです。また、夜は8時から8時半ごろには眠るという規則正しい習慣も続けています。こうした日々の積み重ねが、体調だけでなく肌の美しさやエネルギーにも現れているのだろうと感じさせられました。

「ヨガのポーズより、呼吸は絶対に欠かさないでほしい」

インタビューの中で先生は、とても印象的なアドバイスも語っていました。それは、「もし何かを省くことがあっても、プラーナヤーマは省かないでほしい」ということ。ヨガのアーサナ（ポーズ）ができない日があっても、呼吸の実践は毎日続けてほしい。なぜなら呼吸法は、体の内側の器官に働きかける大切な“内なるエクササイズ”だからです。

30分歩くこと、少しでも呼吸を整えること。それだけでも十分に意味がある。「完璧にやらなければいけない」のではなく、自分のために続けることが大切。先生の言葉には、初心者にとっても取り入れやすい優しさがありました。

人生の困難も、ヨガの学びが支えてくれた

ワラダ先生は、これまでの人生の中で大きな困難も経験してきました。第一子を迎える前には、つらい出来事が重なった時期があったこと、またインドから日本へ移り住んだ際には、家事や育児を一人で担う生活の変化に戸惑うこともあったと振り返ります。

けれどその中でも、「時間には良い時も悪い時もある。大切なのは、それをどう受け入れるか」という先生の学びが、前へ進む支えになったそうです。困難な時間から何を学ぶか。どんな出来事も過ぎ去っていくと知ること。ヨガは、ただ体を動かすだけではなく、人生の波を受け止めるための心の姿勢も教えてくれるのだと、先生の言葉から感じました。

さまざまな学びを経て、「教える側」へ

意外だったのは、ワラダ先生がもともとヨガ一筋の道を歩んできたわけではないことです。会計を学び、法律も学び、さらにMBA（ファイナンス）も修め、2020年までは金融会社や法務部門で働いていたそうです。そんなキャリアを経てなお、先生の中には「何かが足りない」という感覚が残っていました。

“お金を稼ぐためだけに走り続ける人生でいいのだろうか”そんな問いが深まる中で、先生は仕事を離れ、本格的にヨガを学び始めます。ベーシック・アドバンストレーニング、ヨガセラピー、ヨガカウンセリングと、段階的に学びを重ねながら、「この知識を他の人にも届けたい」という思いが育っていきました。自分自身がヨガによって、より健康に、より幸せになれたからこそ、その学びを必要としている人に手渡したい。その思いが、ワラダ先生を“教える人”へと導いたのです。

オンラインヨガだからこそ届く人がいる

最後に話題は、PJFのオンラインヨガについても及びました。ワラダ先生は、オンラインヨガが広がった背景にはコロナ禍があったとしながらも、それによって多くの人に新しい可能性が開かれたと話します。実際、先生自身もオンラインで専門的なヨガ教育を受けることができたそうです。

オンラインの大きな魅力は、移動時間がいらないこと。忙しくてスタジオに通う時間が取れない人でも、自宅で自分のペースでクラスに参加できます。また、人前に出ることに抵抗がある人でも、自分の安心できる空間の中でヨガを始められるという良さもあります。ヨガをもっと身近に、もっと続けやすく。オンラインだからこそ届く人がいる――先生の言葉には、今の時代に合ったヨガの形への確かな手応えがありました。

おわりに

今回のインタビューを通して伝わってきたのは、ワラダ先生にとってヨガが単なる運動ではなく、「自分を整え、自分を愛し、その先で誰かを支えるための実践」だということでした。規律ある暮らし、呼吸を大切にすること、食事や睡眠を見直すこと、そして何より自分自身に優しくあること。どれも特別なことではないけれど、日々積み重ねることで人生そのものを変えていく力を持っています。

ヨガのポーズも完璧にできなくてもいい。まずは深く呼吸をして、自分の体と心の声に耳を澄ませてみる。そんな一歩から、新しい変化は始まるのかもしれません✨

Interview with Varada Sensei: Yoga, Self-Love, and the Habits That Support a Healthy Life

For many people, yoga begins as a way to improve flexibility, stay active, or relieve stress. But in this interview, PJF yoga instructor Varada Sensei shares a much deeper perspective. For her, yoga is not only a physical practice, but also a path toward inner balance, self-understanding, and a more intentional way of living. Through her words, it becomes clear that yoga has shaped not only her health, but her entire lifestyle.

How Yoga First Entered Her Life

Varada Sensei’s first encounter with yoga came when she was 14 years old. At that time, she met a teacher who left a strong impression on her and sparked her early interest in yoga. Later, another important influence came through her father-in-law, who was also a yoga instructor. She describes this as the second major turning point in her yoga journey. Through these experiences, she came to feel that yoga was something truly valuable - something that could be practiced anywhere, even at home, and something that could guide a person on an inner journey.

More Than Exercise: A Practice That Changed Her Life

When asked how yoga changed her life, Varada Sensei spoke not only about physical benefits, but also about the deeper changes it brought to her mindset and daily habits. She explained that yoga helped her become more disciplined in the way she lives—waking up at a consistent time, sleeping at a regular hour, and paying close attention to when and how she eats. These habits gradually improved her lifestyle and brought more stability into her everyday life.

She also shared that before yoga, she used to become angry more easily and felt emotionally triggered more often. Over time, through regular practice, she noticed that her emotions became more balanced. This inner steadiness affected not only how she felt within herself, but also how she connected with others. People around her now often describe her as patient, energetic, and full of stamina, qualities she sees as part of yoga’s influence on her life.

The Values She Teaches Most: Discipline and Self-Love

One of the strongest themes in the interview was discipline. Varada Sensei believes that discipline is essential not only in yoga practice, but in life as a whole. Many people start yoga, notice some positive changes, and then stop. For her, true growth comes from commitment, especially commitment to oneself. She emphasized that consistency and self-discipline are among the most important teachings she wants to share with others.

Another value she spoke about with great warmth was self-love. According to Varada Sensei, we must first learn to love ourselves before we can fully love and care for others. This philosophy is reflected in the way she ends her classes: she asks students to open their arms, hug themselves, and say, “I love myself.” It is a simple but powerful practice, and one that leaves a lasting impression. For her, this moment is a way of spreading positivity both inward and outward.

A Lifestyle Built on Breath, Routine, and Awareness

Varada Sensei’s daily routine reveals just how deeply yoga is woven into her life. She usually wakes up around 4:00 or 5:00 in the morning, depending on her mental state, and begins her day with about one hour of pranayama and meditation. Only after this practice does she move into the rest of her day, getting ready, cooking, teaching classes, and continuing her studies. Even now, she is still learning and studying yoga in depth, including a diploma in scientific pranayama.

Her approach to food and hydration is equally thoughtful. She eats a substantial breakfast and lunch, but usually does not eat dinner. She also starts the day with warm water, lemon, and chia seeds, and pays careful attention to drinking enough water during the daytime. She explained that observing what is good for one’s own body is an important part of yogic living. Rather than following rules blindly, she encourages people to notice their own body and mind, and make choices accordingly.

“Even If You Skip Asana, Don’t Skip Pranayama”

One of the most memorable pieces of advice she gave was about the importance of breathing practices. Varada Sensei mentions that, even if someone cannot practice yoga postures every day, pranayama should not be skipped. In her view, breathwork is essential because it supports the internal organs and nourishes the body from within. She described pranayama as a kind of internal exercise - something deeply beneficial even when done for a short time.

Her message was reassuring and accessible: even a 30-minute walk combined with pranayama can be enough. Yoga does not have to begin with perfection. It can begin with small, consistent acts of care. This perspective makes yoga feel less intimidating and more sustainable, especially for beginners who may feel pressure to do everything correctly from the start.

Meeting Life’s Challenges With a Yogic Perspective

During the interview, Varada Sensei also opened up about difficult periods in her life. She shared that before the birth of her first daughter, she went through two painful losses. She also described the move from India to Japan as a challenging time, especially because she suddenly had to manage daily life and childcare much more independently than before. These moments were not easy, but she spoke about them with calm honesty and resilience.

What helped her through those times was a teaching she received: time can feel good or bad, but what matters is how we accept it. Challenges, she said, are something we must learn from and move through. This perspective—grounded in yoga—allowed her to face pain, adapt to change, and keep moving forward. Her story reminds us that yoga is not only about strength and flexibility, but also about how we hold ourselves through uncertainty.

From Finance and Law to Teaching Yoga

Another fascinating part of her story is that she did not begin her career as a yoga teacher. Before becoming an instructor, Varada Sensei studied accounting, law, and finance, and worked in finance companies and legal departments until 2020. Outwardly, life may have seemed successful and complete. But inwardly, she began to feel that something was missing. She started asking herself why she and her husband were always running only to earn money, and what kind of life she truly wanted to live.

That inner questioning led her to leave her job and begin formal yoga education. Step by step, she trained professionally—starting with basic teacher training, then advanced training, yoga therapy, and yoga counseling. Through that learning process, she realized that yoga had helped her feel healthier and happier, and she wanted to share that knowledge with others. Teaching became a natural extension of her own transformation.

The Benefits of Online Yoga

Towards the end of the interview, the conversation turned to online yoga and the role it now plays in modern life. Varada Sensei acknowledged that the expansion of online yoga was accelerated by COVID, but she also sees it as something deeply positive. In fact, she herself was able to continue and deepen her professional yoga education online. This made yoga more accessible not only to teachers, but to students as well.

For many people, online yoga offers clear practical advantages. It removes travel time, makes it easier to fit practice into a busy schedule, and allows people to join from the comfort of home. It can also be especially helpful for those who feel shy about joining in-person group classes. For Varada Sensei, online yoga is not a lesser version of the practice - it is a meaningful way to make yoga more available, sustainable, and welcoming for more people.

Final Thoughts

What stood out most in this interview was that, for Varada Sensei, yoga is not simply something you do on a mat. It is a way of caring for yourself, building discipline, deepening awareness, and creating the foundation from which you can support others. Through breath, routine, self-love, and continued learning, she has shaped a life that feels grounded and intentional.

Her message is both simple and powerful: start by taking care of yourself. You do not need to be perfect, flexible, or experienced. You can begin with a breath, with a moment of self-awareness, or with a small act of kindness toward your own body and mind. From there, change begins.